Катерина Бабкина о создании бренда экосумок

Украинская писательница Катерина Бабкина хорошо известна читателям по книгам «Щасливі голі люди», «Мій дід танцював краще за всіх» и «Звичка писати». Но год назад Катя удивила всех запуском микробренда плетёных сумок Writer’s Choice Bags. Мы расспросили, что вдохновило писательницу выбрать такое велнес-хобби и превратить его в пусть и небольшой, но успешный бренд

С чего всё началось

В конце сентября прошлого года мы решили поехать на пикник в Букский каньон, это несколько часов езды от Киева. Я упаковала тарелки, еду и напитки в какую-то корзину, которую нашла дома, накрыла её салфеткой и запостила фото — и все мне написали: «О боже, я думала, что пропустила Пасху». Это была не корзинка для пикника (улыбается). Я пошла гуглить, как выглядят корзины для пикника, и через некоторое время просмотра самых разнообразных изображений захотела, естественно, тоже корзину — так это работает. Но какую? Все мне чем-то не подходили, мне нужна была такая, чтобы была вместительной, но не тяжёлой и не объёмной, не гнулась и не ломалась, и можно было бы брать её в путешествия, даже складывать в ручную кладь, и чтобы она при этом не теряла вида… Короче, где-то на утро после пикника я представляла, какую именно корзину я хотела бы себе. Ни один магазин мне не мог такого предложить.

Как раз перед этим мы переезжали, и у меня было несколько мотков льнопенькового шпона, я перевязывала им книги для перевозки — глаз зацепился за них. Далее я вытесала из апельсиновой палочки для ногтей толстый вязальный крючок, и через несколько серий чего-то там, что я тогда смотрела, у меня была готова корзинка. Так появился прототип первой корзины «Ницца», которых мы за год продали 20 штук (да, это ОЧЕНЬ маленький бренд). Шпон я потом заменила на более качественный и прочный, а крючок купила нормальный, но моя первая корзинка ещё целая, живая, любимая и хорошо выглядит. Фокус оказался в том, что я не смогла остановиться — медитативная деятельность с быстрым, обозримым и достижимым результатом (повязала несколько часов и имею готовое красивое изделие!) делает нам приятно, мотивирует и создает зависимость.

О первом опыте

В детстве простые способы вязания мне показала мамина приятельница. Она плела виртуозно. Меня хватило только на базовые — крючком это столбик, столбик с одним накидом и столбик с двумя накидами; на спицах — лицевая и изнаночная петля. Это как плавать, ездить на велосипеде или водить авто — не забудешь, однажды научившись. Я плела что-то для кукол, а также шарфы и шапки друзьям. Дома было много ниток — бабушка не выбрасывала, а распускала свои шерстяные и кашемировые свитера, не знаю зачем — дома никто не плёл, поэтому для меня это был клёвый и бюджетный вариант подарка — и что-то особенное, и денег, которых не было тогда, не пришлось тратить.

Мне нравится вязать, но я так и не овладела сложными способами — когда пытаюсь посмотреть какие-то схемы или туториалы, всё страшно бесит и дёргается глаз. Поэтому эти простые петли для меня как непространственная геометрия — в школе я последовательно все задачи из неё сводила к теореме Пифагора и ещё нескольким простым и так решала, мне ставили плохие оценки, так как это было 20 шагов вместо нужных трёх, но результат был верный.

О технике

Все сумки и корзины Writer’s Choice Bags сплетены крючком и моими руками (для эксперимента одну корзину сплёл муж! Назвали её его именем, она быстро продалась), лейбы выполнены с помощью паяльника-клише из полосок остаточной кожи (их поставляют подруги, которые производят кожаные сумки, режут мне на лейбочки обрезки — как моя бабушка распускала свои и дедовы свитера, «чтобы добро не пропадало»). По началу я практиковала покупать по дешёвке в секонде старые сумки, которые, скорее всего, никто не купит, но с хорошими кожаными ручками и перешивать эти ручки к сумкам — тоже «чтобы добро не пропадало» (сами сумки шли, опять же, на лейбочки, кармашки или отделку). На это был спрос, но их и так надо было в несколько шагов дезинфицировать и обрабатывать, а с наступлением пандемии эта история отпала, и я плету и мотаю ручки тоже вручную. Я использую льнопеньковый шпон с армированной нитью — это банковские шнурки, которыми прошивают мешки для денег. Он не стебётся и не оставляет таких ворсинок на одежде, его разрывной вес 30 кг и его трудно прорезать, он гибкий и не мнётся. Я перепробовала несколько вариантов шпона и остановилась на нём. Я не знаю, что там за армированная нить, никак не могу до неё доколупать, поэтому не уверена на 100%, что она экологична. Но по сравнению с любым производством эти изделия — суперэко и никому и ничему не вредят.

О производстве

Всё это переросло в бренд и продажу, когда я не смогла остановиться и надарила всем близким корзины и косметички, а рука всё тянулась к крючку и мотку со шпоном, как к наколотой апельсинке. Всё производство — это я сама. Также есть человек, который менеджерит сайт, инстаграм и занимается продажами и доставкой.

Все модели сумок я создаю по собственной фантазии. Я не разбираюсь в моде и не мониторю тренды, формы, фасоны. Просто думаю — о, было бы прикольно что-то такое. Сразу скажу — несколько моделей (две) были неудачны, их никто себе не хотел и я тоже такую бы не носила — то, что я представляла, не совпало с действительностью. Я их расплела и переплела (улыбается). Всего было около 15 моделей, но никакие сумки не повторяются (кроме вариации «большая» и «маленькая»), кроме косметичек и вариаций корзины «Ницца», которую больше всего просят и прямо ждут — это простой, удобный, вместительный, лёгкий и прочный шоппер, который выглядит, как стильная корзинка.

Вязание я ношу с собой везде. Это помогает не раздражаться в очереди на мойку, автосервис, в банке. Когда-то в клинике в ожидании врача, который опоздал на приём на полчаса, женщина, наблюдая начало корзины, спросила меня — это гнездо для птички? Это мило.

Меня просили дважды сплести по 50 штук для корпоративных подарков. Мне было очень приятно, но я отказалась, для меня это невозможно чисто физически, это превратит приятный процесс в рабский труд. Ещё одну из первых корзин я подарила одному человеку, который для меня «корзинный експерт», я очень старалась плести ту корзину, там и ручки, и кружево, и кармашек, но, кажется, я переборщила или «перекорзинила» — никогда не видела её с этой сумкой, хотя в целом она любит их и носит. Но теперь я думаю, та модель просто тоже была неудачная — чем проще, тем лучше (улыбается).

Бренду уже год и два месяца. Мы поняли, что это сезонная история — все хотят корзинку и косметичку весной. И ещё на подарки к условному Рождеству, но этот момент я по личным обстоятельствам в этом году пропущу. Поэтому сейчас у нас в доступе, кажется, осталось две единицы — кто первый встал, того и корзины. Также я закупила в своё время много котонового шнурка на кружево, а теперь понимаю, что всем больше нравятся корзины без кружев, поэтому сейчас плету большую кружевную скатерть — назревает Writer’s Choice Home. Вязание так же вдохновляет и успокаивает меня, прекращать не вижу смысла, но держу себя в руках, чтобы не гнаться за спросом и не пытаться разнообразить линейку или иметь всегда доступный ассортимент, я всё-таки писательница, а не вязальщица (улыбается).