Холестерин забиває артерії бляшками, він абсолютно шкідливий, його рівень зростає через нездорову дієту (масло, червоне м’ясо та яйця краще не їсти), а оскільки сучасні люди їдять багато шкідливого, то всім їм (тобто нам із вами!) потрібно терміново знижувати рівень холестерину.
Виглядає переконливо? Тоді читайте далі — у це речення ми зібрали головні міфи про холестерин. А нижче збираємося їх розвіяти.
Холестерин — це погано?
Холестерин необхідний для нормального функціонування організму, він критично важливий для повноцінної роботи клітинних мембран. Холестерин відіграє роль у «спілкуванні» білків усередині клітини і клітин — між собою. 25% загальної кількості цієї речовини зосереджено в головному мозку. Тут холестерин бере участь у формуванні синапсів, тобто зв’язків між нейронами. Так ця речовина допомагає нервовій системі думати, вчитися, згадувати і виконувати всі інші операції. Крім того, без холестерину організм не зможе виробляти стероїдні гормони, зокрема естроген, тестостерон і кортизол. Саме для цього печінка його й продукує. Так-так, більшість цієї речовини виробляється в організмі, а не потрапляє до нього разом із яєчними жовтками, вершковим маслом і картоплею фрі на вихідних (не те щоб ми її рекомендували, але небезпека не в холестерині).
Чи правда, що холестерин буває «хорошим» і «поганим»?
Такий поділ дуже умовний і не означає, що якісь різновиди холестерину корисні для здоров’я, а якісь йому шкодять. Насправді все відбувається так.
Те, що спрощено називають холестерином, є ліпопротеїнами — комбінацією часточок жиру з білками. Вони діляться на дві великі групи: ліпопротеїни високої щільності (ЛПВЩ, які називають хорошими) і низької щільності (ЛПНЩ, які називають поганими). «Хороші» ЛПВЩ тримають холестерин подалі від артерій і позбавляють їх надлишкових бляшок на стінках. Це може знижувати ризик серцевих захворювань.
«Погані» ЛПНЩ, згідно з поширеною думкою, навпаки, циркулюють у кровотоці та можуть осідати на стінках судин, роблячи їх менш гнучкими і звужуючи просвіт — так виникає атеросклероз. Якщо у такій звуженій артерії з’явиться згусток і потрапить до серця чи мозку, можливі інфаркт чи інсульт.
Але є нюанси. У обох випадках йдеться про холестерин, тільки різних видів. Частинки ЛПНЩ можуть мати різний розмір. Великі не завдають шкоди, а ось маленькі потенційно можуть. Через свої розміри вони здатні проникати до артерій крізь їхні стінки. Якщо вони окислюються, то можуть завдавати шкоди і викликати запалення. Тому в цій групі ліпопротеїнів є умовно «хороші» і «погані» частинки. Частинки ЛПВЩ теж відрізняються за ступенем небезпеки/безпеки для здоров’я. Тому вважати їх однозначно хорошими чи поганими не можна.
Всі прагнуть знижувати рівень холестерину. Чи справді це потрібно?
Повторимо: сам холестерин — не зло. Проблеми можуть початися тільки у випадку, якщо його рівень дуже високий або занадто низький, тому що ця речовина життєво необхідна організму.
Крім того, загальний рівень цієї речовини сам по собі малоінформативний. Важливо ще знати, скільки ліпопротеїнів високої і низької щільності (ЛПВЩ і ЛПНЩ) міститься в крові та чи перебуваєте ви у групі ризику щодо підвищеного рівня холестерину.
Більше за інших ризикують люди з серцево-судинними захворюваннями або ті, в чиїй сімейній історії вони були, люди із зайвою вагою та ті, хто страждає від хронічних запальних захворювань, діабету чи високого тиску.
Загальний рівень холестерину вважається нормальним, якщо він становить 5 ммоль/л, для людей, що не входять до групи ризику, і 4 ммоль/л — для тих, хто ризикує більше. Рівень ЛПНЩ для тих, хто не входить до групи ризику, — 3 ммоль/л або менше, для тих, хто входить, — 2 ммоль/л і менше. І нарешті, здоровим для всіх вважається рівень ЛПВЩ 1 ммоль/л і вище.
Важливо, що високий рівень холестерину не супроводжується специфічними симптомами, тому про нього можна не підозрювати. Не варто чекати випадку, коли дослідження цього параметра порекомендує лікар. Дорослим, що не входять до групи ризику, рекомендується перевіряти рівень холестерину раз на 4–6 років, а якщо ризик є — частіше (це питання варто обговорити з лікарем). Якщо у сімейній історії є люди, у яких цей показник був підвищений, починати його перевіряти у дітей варто з дворічного віку.
Якщо рівень холестерину зростає через неправильні харчування та спосіб життя, то з їхньою допомогою його можна повернути в норму?
З їжі організм отримує приблизно 20% всього холестерину, який в ньому знаходиться. За решту відповідає спадковість. Завдання печінки — виводити надлишок холестерину й утримувати його на здоровому рівні. Наскільки орган виявиться здатним його виконувати, значною мірою визначається генетикою.
Продукти з високим вмістом холестерину не зроблять ситуацію катастрофічною. Ми не закликаємо захоплюватися ними щодня, але, в будь-якому випадку, вони здатні вплинути тільки на 20% холестерину в організмі. Більш того, існують дані, що споживання червоного м’яса, тваринних жирів, вершкового масла, яєць, незнежиреного молока, бекону, сиру і сосисок — тобто всіх тих продуктів, що вважаються небезпечними для серця і судин, — не пов’язане з рівнем холестерину в крові. Сучасні рекомендації щодо харчування не вважають холестерин нутрієнтом, надмірне споживання якого має викликати занепокоєння.
Однак це не означає, що спосіб життя і харчування не впливають на здоров’я серця. З їхньою допомогою істотно знизити рівень холестерину не вийде, але вони допомагають підтримувати загальне здоров’я, а тренування зміцнюють «моторчик». Це важливо та потрібно.
