Згідно зі статистикою, жінки живуть довше за чоловіків — причому це стосується усіх соціальних груп, рас і економічних класів. Учені давно намагалися зрозуміти, чому це так, і пропонували різні гіпотези, пояснюючи це явище всім — від генетики і до соціальних чинників. Вчені з Каліфорнійського університету в Сан-Франциско висунули нову теорію, згідно з якою за збільшену тривалість життя самок відповідають не тільки гени, але й жіночі гормони.

Самки (всіх видів, не тільки у гомо сапієнс) відрізняються від самців генетикою та анатомією. Більшість жіночих особин мають дві X-хромосоми, а більшість самців — X і Y. У Y-хромосомі відносно небагато генів, вони кодують формування чоловічих статевих органів і вторинних статевих ознак. Жіночі Х-хромосоми містять величезну кількість генів, у яких закодована вся основна інформація про організм.

 

Вчені перемістили ген Sry, який зазвичай знаходиться в Y-хромосомі та відповідає за розвиток чоловічих статевих ознак, у X-хромосому. В результаті дослідники вивели два види нестандартних мишей — самок із XY-набором хромосом (який зазвичай зустрічається у самців) і самців із повним набором чоловічих статевих ознак і хромосомами XX. Потім вони порівняли тривалість життя модифікованих мишей у порівнянні зі звичайними — самками-XX і самцями-XY.

 

Миші з хромосомами XX жили довше, ніж миші з хромосомами XY, незалежно від того, якими були їхні статеві ознаки. А найбільш живучими виявилися мишки, у яких були не тільки ХХ-хромосоми, але і яєчники. З’ясувалося, що тривалість життя жінок визначається і генетикою, і жіночими статевими гормонами, як мінімум — у мишей. Цікавий нюанс: жіночі хромосоми дозволяли мишам із чоловічими статевими органами дожити до середньостатистичного для мишей віку та захищали їх від ранньої смерті, але не зробили з них довгожителів.