Підтримка здорового способу життя — не тільки питання індивідуальної сили волі та мотивації, а й впливу з боку нашого кола спілкування. Виявляється, люди, які оточують себе позитивними і веселими товаришами, частіше здоровіші за тих, хто спілкується з песимістами або просто уникає спілкування.


Ден Бюттнер, дослідник і журналіст National Geographic, вивчав корисні звички людей, які живуть у так званих «блакитних зонах» — регіонах, де масово мешкають довгожителі. Одним з його висновків було те, що жителі «блакитних зон» цінують дружбу більше, ніж люди з інших частин світу. Наприклад, жителі Окінави, японського міста, в якому середньостатистична тривалість життя для жінок — 90 років, масово збираються в невеликі компанії, які називають «моаї». Група «моаї» зазвичай складається з п’яти японців і японок, які спілкуються протягом усього життя та підтримують один одного в будь-яких життєвих ситуаціях. При цьому вони рідше страждають від психологічних проблем, серцевих захворювань і ожиріння.


Бюттнер припустив, що одна з причин здоров’я жителів Окінави — те, що вони багато спілкуються зі своїми близькими друзями та культивують позитивне мислення. Журналіст виступив ініціатором створення схожих громад у двох десятках американських міст. Для цього він і команда волонтерів вибирають групи людей, у яких є схожі інтереси, і просять їх регулярно ходити разом на прогулянки, зустрічатися на каву та просто спілкуватися. Поки невідомо, чи стануть члени цих громад довгожителями, але Бюттнер впевнений, що дружба і взаємопідтримка зможуть позитивно впливати на учасників проекту. За його словами, щире спілкування з позитивними людьми — найефективніший спосіб поліпшити своє здоров’я.