Вчені давно говорять: коли ми чинимо добрі справи, мозок це відчуває і винагороджує нас хорошим настроєм. Але, як виявилося, хороші діяння можуть у буквальному сенсі зменшувати фізичний біль.
У рамках останнього дослідження вчені перевірили різні сценарії альтруїзму у 287 осіб. Виявилося, що ті, хто погодився здавати кров, відчували менший біль, ніж ті, хто проходив звичайні аналізи. Навіть зважаючи на те, що для них застосовували голку більшого розміру. Також було виявлено, що люди, які добровільно проводили свій час за допомогою для дітей мігрантів, менше відчували біль, ніж люди, які не працювали добровольцями.
В іншому дослідженні вчені взяли на роботу людей, які хворіють на рак і живуть із хронічним болем. Їх попросили готувати та прибирати для себе або для інших у їхній клініці. Коли вони допомагали іншим, то рівень їхнього болю падав. Але коли вони виконували роботу заради власної вигоди, знеболювальний ефект знижувався більш ніж на 62%.
У найбільш показовому дослідженні учасників попросили пожертвувати кошти для допомоги сиротам. Якщо вони погоджувалися зробити це, їх просили оцінити, наскільки їхнє пожертвування було корисним. Потім вони отримували неприємний удар струмом у руки, в той час як мозок цих учасників сканували за допомогою МРТ. Результати показали, що центри контролю болю в головному мозку тих, хто жертвував кошти, реагували на больові відчуття менше. Крім того, чим більше люди вірили, що їхні альтруїстичні дії були корисними, тим менше мозок реагував на біль.
Автори дослідження виявили, що значення, яке люди надають своїм добрим справам, впливає на те, як мозок буде сприймати біль.
