Зазвичай люди відчувають біль при травмах, чекаючи, що він мине, як тільки загоїться рана. Але іноді тіло продовжує посилати в мозок неприємні сигнали і тоді людина починає відчувати хронічний біль, який може тривати місяцями, а то й роками.

До того ж учені виявили, що чоловіки і жінки переносять його по-різному – зокрема, у жінок хронічний біль частіше триває набагато довше, ніж у чоловіків.


Розгадати суть такого явища взялися шотландські дослідники з Університету Глазго, які ініціювали найбільше в історії генетичне дослідження хронічного болю.

Під час цієї роботи вчені шукали і аналізували генетичні варіанти, пов’язані з хронічним болем у 200 тисяч жінок і 180 тисяч чоловіків. В результаті вони виявили, що у жінок є 31 ген, пов’язаний з тривалою хворобою, а у чоловіків – ще 6 генів. Потім вони досліджували їхню активність в тканинах, пов’язаних з постійним болем. Зокрема, вони вивчали групу нервів у спинному мозку, які передають сигнали болю від тіла до головного мозку.


Результати показали, що всі 37 генів у чоловіків і всі, крім одного, у жінок були активні в цій ділянці. Це говорить про те, що хронічний біль в основному йде від головного мозку, а не від пошкодженого місця.

Таким чином вчені дійшли висновку, що причиною більш тривалого хронічного болю багатьох жінок є генетичні відмінності між статями. А отримані результати тепер допоможуть дослідникам у розробці нових методів лікування подібних станів.