Розробники з Імперського коледжу Лондона змогли створити нові види так званих живих матеріалів. Для цього їм знадобилося змінити базові інгредієнти чайного гриба або комбучі – популярного натурально ферментованого напою, який являє собою симбіоз дріжджів і оцтовокислих бактерій.
Нові матеріали були створені не просто заради експерименту. Їх можна буде використовувати для виявлення і фільтрації забруднюючих речовин у воді, для упаковки, що попереджає пошкодження за допомогою флуоресцентного світла, а також в якості «живих фотографій», які відображають зображення, що проектуються на них.
Створення нових матеріалів було досягнуто завдяки тому, що інженери лондонського коледжу змогли створити комбінацію дріжджів і бактерій, аналогічну тій, що є в основі суміші, яка використовується для заварювання комбучі. Отриману культуру вони поєднали з бактеріями, які продукують целюлозу. Ця комбінація призвела до створення міцних матеріалів, які можна легко виробляти у великих масштабах з дешевих цукрових сумішей.
Цю технологію можна назвати справжнім проривом, оскільки до цього подібні матеріали вдавалося створювати лише з використанням нехарчових мікробів, таких як кишкова паличка і нитчасті гриби, але через неможливість такого виробництва у великих масштабах, вона не отримала широкого розповсюдження.
“Наша нова система значно просуває нас вперед, – сказав розробник Чарлі Гілберт. – Ми зможемо створювати матеріали, які будуть корисні в реальному світі у великих обсягах”.
