Можливо, тварина просто терпить прояви любові.
Мабуть, усі зустрічали котів, яким наче подобається, що їх гладять, але які через секунду кусають або б’ють лапою. Зазвичай таку поведінку пов’язують з поганим характером тварини. Але насправді, можливо, ми просто робимо щось не так.
Предки домашніх котів (африканські дикі коти) не були домашніми улюбленцями. Їх тримали для боротьби із шкідниками. Компаньйонами вони стали приблизно 4 тис. років тому, трохи пізніше, ніж собаки. Цей термін здається великим, проте котам для повного одомашнення, схоже, його не вистачило. Вони, як і раніше, генетично дуже близькі до своїх диких родичів, а значить, їхній мозок працює так само.
Дикі коти живуть самітниками і витрачають багато часу і зусиль на непряме спілкування за допомогою візуальних сигналів і хімічних речовин. Усе це для того, щоб не бачитися одне з одним. Тому домашні коти не могли успадкувати від них складні соціальні навички.
А люди, навпаки, істоти соціальні. Виявляючи любов, ми прагнемо бути ближче і відчувати. Особливо тих істот, що мають великі очі та чоло, маленький ніс і кругле обличчя. Тому котів так хочеться обіймати і торкатися.
Багатьом котам подобається, коли їх гладять. Часом вони навіть обирають спілкування з людиною, а не їжу. Однак отримувати задоволення від взаємодії вони мають навчитися протягом досить короткого періоду — у віці від двох до семи тижнів.
Крім того, важливі характеристики людини. На реакцію кота впливають особливості особистості, стать, частини тіла тварини, яких вона торкається, і те, як з ним поводяться.
Деякі коти можуть агресивно реагувати на небажані маніпуляції, інші просто терплять це в обмін на їжу і дах. Однак терплячий кіт — не обов’язково щасливий кіт. Учені кажуть, що тварини, яких господарі описують як терплячих, відчувають сильніший стрес, ніж ті, які активно протестують проти неприємних дотиків.
Щоб взаємодія з твариною була успішною, треба дати їй якомога більше вибору і контролю. Наприклад, дозволити демонструвати, чи хоче він цього, і контролювати місця, де його гладять, і час контакту. Щоб зробити це звичкою, знадобляться час, терпіння і стриманість. Але, як показують дослідження, контакт з котом триває довше, коли його ініціює сама тварина, а не людина.
Важливо спостерігати за котом під час спілкування і не проявляти зайву активність: коли йдеться про цих тварин, менше означає більше. Зазвичай котам подобається, коли їх торкаються біля основи вух, під підборіддям і навколо щік. Це краще, ніж чіпати тварину за живіт, спину і основу хвоста.
Кот явно задоволений, якщо:
- тримає хвіст трубою і починає спілкування першим,
- муркоче і перебирає передніми лапками,
- злегка помахує хвостом з боку в бік, поки ви тримаєте його на руках,
- розслабив тіло і мордочку, вуха стоять і розгорнуті вперед,
- злегка штовхає вас, якщо ви перестаєте гладити.
Кіт явно напружений і не налаштований на контакт, якщо:
- йде або відвертається,
- залишається пасивним — муркоче і не треться об вас,
- занадто часто моргає, трясе головою або тілом, облизує ніс,
- швидко і коротко піднімає холку,
- розмахує або б’є хвостом,
- різко повертає голову до вас або ваших рук,
- кусає чи сильно б’є по руці,
- його шкіра — як правило, уздовж спини — смикається,
- його вуха притиснуті до голови або розгорнуті назад.
Якщо кіт поводиться як приємна м’яка подушка, це не означає, що йому добре. Можливо, він просто терпить. Важливо поважати його натуру, близьку до природи дикого кота, і шанувати кордони. Усе як з людьми.
