Ви коли-небудь замислювалися, чи розуміють нас насправді собаки? Зрозуміло, ті, у кого є чотириногі друзі, будуть рвати на собі волосся, запевняючи, що так. Але що з цього приводу говорить наука?
Американські дослідники з Університету Еморі прийшли до висновку, що собаки розуміють (або намагаються зрозуміти) значення слів.
Для цього вони провели експеримент, навчивши 12 цуценят приносити різні предмети, чуючи їхні назви. Один предмет був м’яким, як плюшева іграшка, а другий — твердий. За виконання команди псів винагороджували частуванням або похвалою. Крім цього, господарі час від часу вимовляли вигадані слова і показували собакам раніше не бачені ними предмети.
Через кілька місяців собак помістили в МРТ-сканер. Їхні господарі стояли перед ними, спочатку називали імена іграшок, а потім по черзі показували їх, час від часу чергуючи з невідомими для псів предметами. Потім власники сказали кілька придуманих слів (щось на зразок «ббаббу» або «бодмік») і кілька слів, які часто були на слуху у собак (наприклад, лялька або капелюх).
З’ясувалося, що собаки дійсно розуміють раніше вивчені слова — про це свідчать показники їхньої мозкової активності. І ще цікавий факт: велика частина мозку собаки була активнішою (від первинного слухового регіону до області, що називається тім’яною корою), коли тварина чула нове слово або бачила новий предмет. До слова, у людей справи йдуть по-іншому: мозок активніший, коли сприймає знайомі слова.
За словами нейробіологів, це свідчить про те, що собаки намагалися зрозуміти, що означають нові слова. Але є і ще один варіант: вони просто намагаються догодити власникам, щоб отримати похвалу або винагороду у вигляді їжі. І хто ми, щоб судити їх за це?
