Недопалки — найпоширеніша форма сміття. Щороку їх викидається 4,5 трильйона.

Дослідники університету Anglia Ruskin провели дослідження і переконалися: якщо у ґрунті є недопалки, рослини, що у ньому «живуть», постраждають. Залишки сигарет впливають на успішність проростання, довжину стебла і кореневу масу рослин, що мешкають поблизу. Ці дані було отримано при дослідженні білої конюшини і райграсу.

Зокрема, ученим вдалося з’ясувати, що через недопалки успішність проростання конюшини знизилася на 27%, довжина стебла — на 28%, а коренева маса — на 57%. Райграс втратив 10% у проростанні і 13% у довжині стебла.

Ці рослини, як кажуть дослідники, важливі як корм для худоби і часто зустрічаються у зелених зонах міст. Біла конюшина також бере участь у зв’язуванні атмосферного азоту.

Цікаво, що невикористані сигаретні фільтри спричинили той самий ефект, що і використані. Це означає, що рослинам шкодять не токсини, а самі фільтруючі елементи. Вони зроблені з біопластику, який з метою зробити більш гнучким обробляють хімікатами. Дослідники припускають, що саме хімічні речовини фільтрів, вимиті у ґрунт, шкодять рослинам.

«Багато курців вважають, що недопалки розкладаються швидко, і тому не сприймають їх як сміття. Насправді ж фільтри сигарет руйнуються роками, а то й десятиліттями», — говорять учені.