Наука давно загадується над питанням, чому жінки живуть довше за чоловіків, і австралійські вчені, схоже, з’ясували, з чим це може бути пов’язано.
Дослідники говорять: особини жіночої статі живуть довше не тільки серед людей, але й серед інших ссавців. Однак у птахів, навпаки, довша тривалість життя характерна для самців.
Вчені припустили, що це може бути обумовлено складом статевих хромосом. У геномі самців більшості ссавців містяться непарні статеві хромосоми (XY), а у самок — парні (XX). У птахів стать визначається інакше — самки несуть дві різні статеві хромосоми (ZW), а самці — однакові (ZZ).
Зібравши дані про статеві хромосоми та тривалість життя 229 видів тварин, від комах до риб і ссавців, учені помітили, що друга копія статевої хромосоми служить своєрідним «страхуванням» на випадок, якщо перша мутує. Виявилося, що наявність парних статевих хромосом збільшує тривалість життя в середньому на 17,6% у порівнянні з тими, у кого ці хромосоми різні або ж у геномі присутня лише одна статева хромосома.
Втім, навіть тут у різних статей були помічені відмінності: самцям наявність двох однакових статевих хромосом у середньому збільшувала життя на 7,1%, а самкам — на 20,3%.
Вчені все ж зауважують, що склад статевих хромосом не можна вважати єдиним фактором, який визначає тривалість життя самців і самок.
